Racinaire : Désigne ce qui est propre aux racines des végétaux.

Radier : Maçonnerie sur laquelle sont établies les écluses, les piles de pont... Ou Tronçon d'un cours d'eau caractérisé par une faible hauteur d'eau en opposition à mouille.

Ralentissement dynamique : phénomène naturel ou d'origine anthropique qui tend à favoriser le ralentissement des vitesses d'écoulement de l'eau lors des crues. La végétation des berges est le principal outil naturel du ralentissement dynamique.  

Recalibrage : action qui consiste à modifier l'axe et la capacité d'écoulement d'un cours d'eau afin d'éviter les débordements.

Recépage : Intervention consistant à couper une cépée le plus près possible du sol.

Récurrence : Se définit par rapport à la fréquence. La fréquence d'un évènement est la probabilité pour qu'advienne chaque année cet évènement. La période de retour (ou récurrence) est l'inverse de la fréquence.

Rejet de souche : Jeune brin qui se développe au printemps suivant la coupe.

Ressource thermale : terme utilisé pour définir l'ensemble des activités liées à l'exploitation des eaux  thermales.

Revégétalisation : action qui consiste à replanter ou à favoriser la repousse naturelle sur des secteurs de cours d'eau mis à nus suite à des érosions ou des aménagements.

Ripisylve : Désigne les formations végétales qui croissent le long des cours d'eau.

Risque majeur : il se définit comme la confrontation d'un aléa avec des enjeux humainement importants ayant pour conséquence une catastrophe soit naturelle, soit technologique.

Rivulaire : qui se trouve sur ou dans la rive

Rupture verticale : modification brutale et ponctuelle de la pente moyenne d'un cours d'eau, matérialisée par une chute d'eau. Elle peut être d'origine naturelle (cascade) ou anthropique (seuil, passage à gué, barrage..).